02 feb Culinaire expeditie – De smaakvolle historie van Amsterdam
Van suikerstad tot jenevertraditie en chocoladehoofdstad
Achter de karakteristieke grachtenpanden en smalle straatjes van Amsterdam schuilt een verrassend rijke culinaire geschiedenis. Eeuwenlang was de stad een bruisend handelscentrum waar ingrediënten, smaken en ambachten van over de hele wereld samenkwamen. We nemen je mee op een korte reis door de tijd waarin je ontdekt hoe suiker, jenever en cacao niet alleen de stad vormden, maar ook de basis legden voor het veelzijdige culinaire Amsterdam dat we vandaag kennen.
Je kunt het je inmiddels bijna niet meer voorstellen, maar rond 1800 stonden langs de grachten in de Jordaan tientallen suikerfabriekjes. Daar maakten zogenaamde ‘meesterknechten’ en ‘zolderknechten’ voor een karig loontje van ingedikt rietsuikersap de suiker die rijke Amsterdamse dames even verderop op de Herengracht in hun thee deden. De suikerindustrie was sowieso groot in onze hoofdstad. Al in de late Middeleeuwen importeerden we het via Antwerpen uit Portugal, later haalden we het uit het Caraïbisch gebied en Brazilië. Vandaar dus dat je op veel plekken in Amsterdam verwijzingen ziet naar de suikerindustrie: een gevelsteen met de naam De Drie Suikerbroden en de Suikerbakkerssteeg bijvoorbeeld.
Nog zo’n historische industrie waarvan je de overblijfselen nog her en der in de stad kunt zien: de jeneverindustrie. Inmiddels kent Amsterdam nog maar een handvol destilleerderijen, maar jenever en likeur staan nog in menig kroeg én cocktailbar op de kaart. Tijdens de wandeling bezoek je één van de authentieke proeflokalen in de stad, waar je je even terug in de tijd waant. Je proeft er oud-Hollands likeurtjes, met bijzondere namen als Hansje in de Kelder of Bruidstranen.
En wist je ook dat Amsterdam bekend staat als chocoladehoofdstad? Ook de cacaoindustrie was hier eeuwen terug al groot. Amsterdam werd een echte cacaostad toen vader en zoon Van Houten rond 1830 een methode vonden om de bittere smaak van cacao te beteugelen. In hun chocoladefabriekje op de Leliegracht – hartje Jordaan – wisten ze cacao te fermenteren. Die methode werd ‘dutching’ genoemd. Door deze vinding ontwikkelde zich in Amsterdam en de Zaanstreek een bloeiende chocolade-industrie met fabrikanten wiens namen we nog steeds kennen: Droste, Verkade en Van Houten.
Ontdek meer tijdens onze Lekkernijenwandeling
Onze Lekkernijenwandeling – de naam zegt het al – is een stadswandeling door historisch Amsterdam waarbij je zes korte stops maakt om allerlei lekkernijen te proeven. Een stukje kaas, een bijzonder biertje, maar er staat ook zoetigheid op het programma: een Braziliaanse delicatesse van melkchocolade en een Oud-Hollands likeurtje bijvoorbeeld. Ondertussen vertelt onze gids jullie allerlei leuke wetenswaardigheden over de gebouwen en plekken die jullie passeren. Het Suykerhofje aan de Lindengracht bijvoorbeeld, in 1670 gesticht uit het nalatenschap van Pieter Jansz Suyckerhoff – een schatrijke suikerbakker. Dit schattige hofje in de Jordaan, waar alleen ‘Protestantse Behoeftige Weduwen’ en alleenstaande, oudere dames van onbesproken gedrag mochten wonen, is onlangs gerestaureerd en geeft een mooi inkijkje – letterlijk– in historisch Amsterdam.
Deze ontdekkingstocht is bij uitstek geschikt om samen met collega’s of zakelijke relaties het culinaire Amsterdam op een verrassende en ontspannen manier te ervaren. Bijzonder detail: we starten in onze kookstudio, een prachtig rijksmonument, met een korte culinaire film over onze hoofdstad om meteen in de stemming te komen gepaard met mini-proeverij. Zo begint de beleving al voordat jullie de stad in wandelen. Neem contact met ons op voor de mogelijkheden.